Khi mọi con thuyền nhổ neo cùng hướng về một đại dương

Giữa lòng Thâm Quyến - nơi được mệnh danh là Thung lũng Silicon của phần cứng thế giới, nếu bạn hỏi Steven Yang về những ngày đầu tiên của mùa hè năm 2011, ông sẽ kể cho bạn nghe về một nghịch lý. Khi ấy, smartphone đang bùng nổ với tốc độ chóng mặt, thay đổi hoàn toàn cách nhân loại giao tiếp. Nhưng có một thứ vẫn dậm chân tại chỗ: dòng năng lượng nuôi sống chúng.

Người dùng thời điểm đó không có nhiều lựa chọn: hoặc bỏ ra một số tiền đắt đỏ để mua củ sạc chính hãng từ Apple, Samsung; hoặc đánh cược sự an toàn của thiết bị hay thậm chí là bản thân, vào những món phụ kiện vô danh trôi nổi, rẻ tiền và kém chất lượng tràn ngập khắp các khu chợ điện tử Trung Quốc.

Steven Yang, khi đó đang là một kỹ sư phần mềm cấp cao có tương lai vững chắc tại Google, làm việc chuyên sâu về các thuật toán tìm kiếm và quảng cáo, đã nhìn thấy vết nứt đó của thị trường. Ông muốn xây dựng một thứ mà thế giới đang thực sự khao khát: một dòng phụ kiện có mức giá hợp lý nhưng sở hữu chất lượng và độ an toàn vượt trội, thậm chí tốt hơn cả những gì các đại gia công nghệ tên tuổi đang cung cấp. Những món phụ kiện này - từ viên pin thay thế, sợi cáp cho đến củ sạc - phải giải quyết được bài toán khó nhất của kỷ nguyên di động: giữ cho các thiết bị luôn tràn đầy năng lượng ở mọi thời điểm.

Nhưng từ ý tưởng đến việc xây dựng một công ty phần cứng toàn cầu là hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau.

Vào thời điểm rời bỏ Google, ông Yang gần như không có một chút kiến thức nào về việc vận hành một doanh nghiệp phần cứng, không biết cách chế tạo một món đồ điện tử tiêu dùng và càng không có kinh nghiệm trong việc phân phối sản phẩm ra thị trường toàn cầu. Tuy nhiên, ông vẫn quyết định dấn thân. Điểm tựa duy nhất của Yang lúc bấy giờ là kinh nghiệm tích lũy từ trước với Amazon’s Sellers Marketplace - một nền tảng khi ấy vẫn còn non trẻ, cho phép các bên thứ ba, thậm chí là những đội ngũ tí hon chỉ có một hoặc hai người, có thể bán hàng trực tiếp đến tay người tiêu dùng toàn cầu mà không cần qua những tầng lớp đại lý trung gian phức tạp.

Để đặt tên cho canh bạc lớn nhất cuộc đời mình, Steven Yang đã chọn một từ tiếng Đức: Anker. Trong ngôn ngữ của quốc gia biểu tượng cho sự chính xác và kỹ nghệ cơ khí, Anker có nghĩa là chiếc mỏ neo của con tàu.

Một cái tên mang nặng tính hình tượng. Giữa một đại dương phụ kiện hỗn loạn, đầy rẫy những sản phẩm kém chất lượng và thiếu an toàn, Yang muốn thương hiệu của mình phải là một chiếc mỏ neo vững chắc. Nó phải mang lại cảm giác an tâm, là điểm tựa vững chắc nhất để người dùng neo giữ niềm tin khi cắm nguồn điện vào những thiết bị di động đắt tiền của họ.

Bản chất là một kỹ sư thuật toán, lợi thế lớn nhất của Steven Yang khi bước vào Amazon không phải là những chiến dịch marketing hào nhoáng, mà là tư duy tối ưu dữ liệu.

Ông chia sẻ: "Nếu có một điều tôi học được từ việc vận hành các thuật toán tìm kiếm tiên tiến nhất thế giới, thì đó là điều này: những kết quả được khách hàng thực sự yêu thích sẽ luôn được thuật toán phần thưởng đền đáp. Vì vậy, khi bắt đầu Anker, chúng tôi chỉ tập trung vào một thứ duy nhất - chế tạo những sản phẩm chất lượng cao mà mọi người yêu thích - và tin tưởng rằng một thuật toán xếp hạng tốt sẽ tự tìm thấy chúng tôi."

Thay vì tìm cách thao túng hệ thống, Anker biến cơ chế chấm sao của Amazon thành một hệ thống phản hồi sản phẩm theo thời gian thực. Ông Yang nhận định: "Hệ thống đánh giá 5 sao của Amazon là một cơ chế mạnh mẽ giúp phần thưởng được trao cho chất lượng chân thực. Khi bạn tập trung vào việc cải tiến sản phẩm thay vì thao túng đánh giá, tỷ lệ rất cao các sản phẩm đạt mốc 4.5 trên 5 sao sẽ trở thành sự phản chiếu của một thương hiệu chất lượng thực sự."

Mỗi một phản hồi, mỗi một lỗi bo mạch hay độ dài sợi cáp đều được chuyển thẳng về trung tâm R&D tại Thâm Quyến để tinh chỉnh ngay lập tức cho lô hàng tuần kế tiếp, giúp chiếc mỏ neo Anker nhanh chóng xây dựng chỗ đứng tại Mỹ và châu Âu.

Lịch sử công nghệ đã chứng minh, những thương hiệu sống bằng kỹ nghệ bán hàng và tối ưu chi phí sớm muộn gì cũng bị thay thế bởi những kẻ làm điều đó tốt hơn. Anker tồn tại, bứt phá và trở thành một trong những công ty có ảnh hưởng lớn nhất trong ngành phụ kiện là bởi vì họ đã chọn con đường khó nhất: Tự chủ và dẫn dắt về công nghệ cốt lõi.

Nhìn lại chiều dài phát triển của Anker, người ta thấy bóng dáng của một nhà đổi mới sáng tạo thực thụ thông qua những cột mốc làm thay đổi toàn bộ cục diện ngành công nghiệp năng lượng di động.

Đó là công nghệ PowerIQ ra đời năm 2013, tích hợp con chip thông minh tự động giao tiếp và điều chỉnh dòng điện tối ưu cho từng loại thiết bị đầu vào. Đó là kỷ nguyên GaN (Gallium Nitride) năm 2018, phá vỡ giới hạn vật lý của silicon để thu nhỏ những củ sạc công suất lớn nằm gọn trong lòng bàn tay.

Từ PowerIQ đến GaN, Anker dần biến những củ sạc vốn chỉ là phụ kiện thành các thiết bị điện tử thông minh với khả năng giao tiếp và tối ưu năng lượng theo thời gian thực.

Sự trưởng thành này dẫn đến cột mốc tháng 8 năm 2020, khi Anker Innovations chính thức IPO tại sàn chứng khoán Thâm Quyến, đồng thời mở rộng mạng lưới bán lẻ tới hơn 100 quốc gia.

Nhưng cách Steven Yang nhìn về ngành công nghệ còn rộng hơn nhiều so với thị trường phụ kiện. Theo ông, thế giới điện tử tiêu dùng thực chất chỉ có một vài danh mục thật sự khổng lồ. Smartphone là thị trường trị giá khoảng 500 tỷ USD, PC vào khoảng 200 tỷ USD, TV khoảng 100 tỷ USD hay máy tính bảng ở mức 80 tỷ USD. Phía dưới những “siêu thị trường” đó là hàng trăm danh mục vừa và nhỏ khác, nơi các công ty rất khó tạo ra lợi thế dài hạn nếu chỉ cạnh tranh bằng giá bán hay marketing.

Với góc nhìn đó, Yang chia các tập đoàn công nghệ thành ba nhóm. Nhóm đầu tiên tập trung toàn lực vào một vài danh mục cực lớn. Nhóm thứ hai tập trung vào một số danh mục vừa và nhỏ. Trong khi đó, “Doanh nghiệp Nhóm 3” là những công ty xây dựng các năng lực cốt lõi có thể tích lũy, cộng hưởng và tái sử dụng trên rất nhiều danh mục sản phẩm khác nhau.

Steven Yang khẳng định: “Anker đang trở thành một doanh nghiệp Nhóm 3. Đó là chiến lược của chúng tôi, và tôi vẫn kiên định với thế giới quan đó cho đến tận ngày hôm nay.”

Tư duy ấy cũng lý giải vì sao Anker không dừng lại ở sạc di động. Những năng lực được tích lũy qua nhiều năm - từ quản lý năng lượng, xử lý âm thanh, AI cục bộ cho đến kiến trúc phần cứng - đang dần trở thành nền tảng chung cho toàn bộ hệ sinh thái sản phẩm của công ty.

Bài học lớn nhất mà Steven Yang đúc kết sau hơn một thập kỷ vận hành Anker chính là cái giá của việc bắt đầu quá muộn.

Ông từng chia sẻ: “Trong mười năm đầu tiên, Anker là một thương hiệu tập trung vào việc tạo ra những sản phẩm chất lượng cao với mức giá hợp lý. Chúng tôi đầu tư vào công nghệ mới, nhưng phần lớn sự đổi mới vẫn chỉ dừng lại ở cấp độ sản phẩm. Chúng tôi luôn muốn trở thành một premium innovator - một công ty xây dựng năng lực nền tảng để tạo ra các danh mục sản phẩm mới. Nhưng khi đó, chúng tôi nghĩ mình chưa đủ nguồn lực để bắt đầu từ vị trí ấy.”

Theo ông Yang, chính suy nghĩ đó khiến Anker về sau phải mất thêm nhiều năm để thu hẹp khoảng cách công nghệ. Bài học lớn nhất mà Anker nhận ra sau nhiều năm chính là cái giá của việc bắt đầu quá muộn.

Và Thus AI có lẽ là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy Anker đang bắt đầu dịch chuyển từ một công ty làm sản phẩm sang một công ty xây dựng nền tảng công nghệ.

Trong mắt Steven Yang, phần lớn các thiết bị “smart” suốt nhiều năm qua thực chất vẫn chưa đủ thông minh. Chúng chỉ bổ sung thêm ứng dụng điều khiển hay vài lớp tự động hóa đơn giản, thay vì thật sự có khả năng nhận thức, lập kế hoạch và phản hồi theo ngữ cảnh sử dụng thực tế.

Đó cũng là lý do Anker chọn một hướng đi khó hơn: đưa AI vận hành trực tiếp trên thiết bị.

Đây cũng là một trong những “vùng nước cạn” khắc nghiệt nhất để triển khai AI: nguồn điện chỉ tính bằng milliwatt, không gian phần cứng cực kỳ hạn chế, trong khi hệ thống gần như luôn phải hoạt động liên tục.

“Nếu Thus AI có thể vận hành hiệu quả trên một thiết bị nhỏ như vậy, chúng tôi tin rằng kiến trúc này có thể mở rộng sang nhiều dòng sản phẩm khác,” đại diện Anker cho biết.

Quyết định này cũng xuất phát từ quá trình Anker xây dựng đội ngũ thuật toán âm thanh từ năm 2021. Nhưng khi các thuật toán xử lý âm thanh được gom lại thành những mô hình AI lớn hơn, công ty bắt đầu đối mặt với một vấn đề quen thuộc của ngành bán dẫn hiện đại: dữ liệu phải liên tục di chuyển qua lại giữa bộ nhớ và bộ xử lý, tạo ra mức tiêu thụ điện năng quá lớn đối với những thiết bị đeo nhỏ gọn.

Trong khi phần lớn ngành công nghiệp bán dẫn hiện nay chọn cách tăng băng thông giữa bộ nhớ và bộ xử lý để cải thiện hiệu năng, Anker lại đi theo một hướng khác.

“Thay vì mở rộng con đường đó, chúng tôi loại bỏ hoàn toàn nó bằng cách đưa khả năng tính toán vào ngay bên trong bộ nhớ,” Steven Yang giải thích.

Đó cũng chính là nền tảng của kiến trúc Compute-in-Memory (CIM) đứng phía sau Thus AI.

Thay vì để dữ liệu liên tục di chuyển qua lại giữa hai thành phần tách biệt, CIM hợp nhất bộ nhớ và xử lý vào cùng một đơn vị, giúp giảm đáng kể điện năng tiêu thụ trong các thiết bị giới hạn năng lượng như earbuds.

“Băng thông cao có thể giúp xử lý nhanh hơn, nhưng với các thiết bị nhạy cảm về điện năng, nó cũng khiến mức tiêu thụ điện tăng lên. CIM tránh hoàn toàn việc truyền dữ liệu đó, và đó là lý do nó phù hợp hơn cho những sản phẩm như tai nghe.”

Nhờ kiến trúc này, con chip AI Thus đầu tiên trên Liberty 5 Pro có thể vận hành các mô hình mạng nơ-ron cục bộ trực tiếp trên thiết bị thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào cloud như phần lớn thiết bị AI tiêu dùng hiện nay.

Sự thay đổi đó cũng mở ra nơi mà trí tuệ nhân tạo không còn là một ứng dụng người dùng phải chủ động mở lên rồi chờ phản hồi, mà trở thành một lớp xử lý diễn ra tự nhiên phía sau trải nghiệm.

Như Steven Yang mô tả: “Trí tuệ thực sự nên mang lại một trải nghiệm thoải mái, tự nhiên và gần như không cần người dùng phải quản lý. Với phần lớn AI hiện nay, người dùng phải mở một ứng dụng và chờ hệ thống xử lý. On-device AI vận hành theo cách ngược lại.”

Trên Liberty 5 Pro, người dùng chỉ cần nói một lệnh và thiết bị phản hồi gần như ngay lập tức. “Cuộc gọi đơn giản là trở nên rõ ràng hơn. Âm nhạc được tinh chỉnh theo đôi tai của từng người. Nghĩ, nói, và hoàn tất. Người dùng nhận được kết quả, thay vì phải quản lý quá trình AI hoạt động. Đó là cảm giác mà AI cục bộ nên mang lại.”

Những công nghệ xử lý âm thanh và AI cục bộ này cũng nhanh chóng bắt đầu phản ánh lên trải nghiệm thực tế. Tháng 4/2026, dòng soundcore Liberty 5 Pro Series được Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới chứng nhận cho hạng mục chất lượng đàm thoại cao nhất trên tai nghe TWS theo chuẩn G-MOS, trong khi Liberty 5 Pro Max mang lại chất lượng đàm thoại tương đương.

Dù ở thời điểm hiện tại, một số tính năng phức tạp hơn như dịch thuật thời gian thực vẫn cần sự hỗ trợ từ cloud thông qua Microsoft Azure AI Speech, Anker cho rằng ranh giới giữa AI cục bộ và AI đám mây sẽ tiếp tục thay đổi khi các mô hình on-device ngày càng mạnh hơn.

Điều đáng chú ý là Thus AI không được Anker xem như một con chip đơn lẻ, mà là một nền tảng dài hạn. Thế hệ đầu tiên được phát triển thông qua mô hình hợp tác và cấp phép độc quyền với một đối tác compute-in-memory toàn cầu, đồng thời được sản xuất tại Đức - nơi Anker đánh giá sở hữu một trong những quy trình analog CIM tốt nhất hiện nay.

Trong khi đó, các thế hệ Thus AI tiếp theo đã bắt đầu được đội ngũ nội bộ của Anker phát triển với mục tiêu tiến tới tự chủ sâu hơn về công nghệ lõi. Xa hơn, công ty cũng muốn biến Thus AI thành một nền tảng có thể hiện diện xuyên suốt nhiều nhóm thiết bị khác nhau trong hệ sinh thái công nghệ mà họ đang xây dựng.

Nhưng để hiểu vì sao các thương hiệu của Anker đủ tự tin liên tục mở rộng sang những lãnh địa công nghệ mới, có lẽ cần nhìn vào những thị trường nơi công ty này đã xây dựng được thứ tài sản quan trọng nhất: niềm tin. Việt Nam là một ví dụ điển hình như thế.

Khi Anker chính thức mở rộng hiện diện tại Việt Nam vào giai đoạn 2015-2016, họ bước vào một thị trường mà khái niệm “phụ kiện cao cấp” gần như vẫn chưa thực sự tồn tại. Thời điểm đó, phần lớn người dùng xem sạc hay cáp chỉ là những món đồ phụ đi kèm điện thoại, hỏng thì thay, mất thì mua lại. Thị trường bị phủ kín bởi đủ loại phụ kiện bóc máy, hàng nhái thương hiệu lớn và những sản phẩm giá rẻ không rõ nguồn gốc. Chất lượng trở thành một khái niệm khá mơ hồ đối với những chiếc smartphone trị giá cả chục triệu đồng.

Anker không bước vào Việt Nam bằng những cuộc đua giảm giá khốc liệt. Thay vào đó, hãng chọn một con đường chậm hơn: thay đổi cách người dùng nhìn nhận về phụ kiện thông qua chất lượng sản phẩm, độ ổn định và trải nghiệm hậu mãi.

Thông qua các nhà phân phối chính thức, Anker nhanh chóng xuất hiện trên những sàn thương mại điện tử đang phát triển mạnh thời điểm đó như Lazada, Tiki rồi sau này là Shopee. Đi cùng sản phẩm là chính sách bảo hành dài hạn lên đến 18 tháng một đổi một - điều còn khá xa lạ ở thị trường phụ kiện lúc bấy giờ.

Anker nhanh chóng thích nghi với thói quen mua sắm online của người dùng Việt thông qua các sàn thương mại điện tử.

Chính cam kết về độ bền và sự ổn định đó khiến người dùng bắt đầu nhận ra giá trị của sự an tâm. Một củ sạc PowerIQ hay sợi cáp PowerLine không còn đơn thuần là phụ kiện thay thế, mà trở thành khoản đầu tư dài hạn cho sự an toàn của thiết bị.

Sự thay đổi trong nhận thức cũng tạo tiền đề để Anker mở rộng từ không gian số ra các hệ thống bán lẻ lớn như Thế Giới Di Động, CellphoneS. Theo thời gian, cái tên Anker dần trở thành một lựa chọn mặc định mỗi khi người dùng cần mua sạc, cáp hay pin dự phòng mà không muốn phải cân nhắc quá nhiều về độ bền và độ an toàn.

Và cũng chính nền tảng niềm tin đó đã mở đường cho những thương hiệu khác trong hệ sinh thái Anker tiến vào Việt Nam, từ soundcore, eufy cho đến soundcore Nebula.

Mới đây nhất, ngày 7/5/2026, Anker Innovations cũng chính thức đưa thương hiệu eufy Baby vào thị trường Việt Nam, đánh dấu bước mở rộng sang hệ sinh thái chăm sóc mẹ và bé.

Sau hơn một thập kỷ, Anker không còn chỉ đứng phía sau smartphone như một hãng phụ kiện, mà đang dần hiện diện ở nhiều lớp khác nhau của đời sống số hiện đại.

Sau hơn một thập kỷ đứng phía sau các thiết bị điện tử trên khắp thế giới, Anker không còn muốn chỉ được nhớ đến như một thương hiệu phụ kiện đáng tin cậy. Những củ sạc, viên pin hay sợi cáp từng là điểm khởi đầu. Nhưng thứ công ty này đang xây dựng giờ đây lớn hơn nhiều: một hệ sinh thái công nghệ nơi năng lượng, âm thanh, AI và kết nối được thiết kế để vận hành cùng nhau một cách liền mạch.

Nguồn năng lượng từ các tấm pin SOLIX, hệ thống bảo mật của eufy, các công cụ sáng tạo của eufyMake hay trải nghiệm giải trí từ soundcore đều đang dần được kết nối bởi cùng một lớp công nghệ lõi xoay quanh AI và xử lý cục bộ trên thiết bị.

Dù vẫn tiếp tục mở rộng sang những lĩnh vực rất khác nhau, các thương hiệu của Anker dường như đang bắt đầu dịch chuyển về cùng một hướng: chia sẻ chung những nền tảng công nghệ, cùng một tư duy phát triển và có lẽ cả một tương lai được kết nối chặt chẽ hơn bao giờ hết.

Ngoài khơi xa, không một con thuyền nào biết trước ngọn sóng kế tiếp sẽ đưa nó về đâu. Nhưng phía dưới mỗi con thuyền ấy luôn có một chiếc mỏ neo lặng lẽ, vững chãi giữ cho hành trình không bao giờ lạc hướng.

Có lẽ đó cũng là cách Anker hiện diện trong đời sống số hiện đại, một thương hiệu vững chãi đứng phía sau hàng trăm triệu thiết bị và tiếp tục mở rộng hệ sinh thái của mình sang những vùng nước mới của công nghệ - từ năng lượng, âm thanh, robotics cho đến AI cục bộ trên thiết bị.

Và nhìn lại toàn bộ hành trình ấy, có lẽ cũng không khó để hiểu vì sao Anker đã chọn giữ một câu nói làm kim chỉ nam cho mình ngay từ những ngày đầu tiên: